曾擔任台灣知名手搖茶飲品牌的海外督導 UNA，外派到西雅圖拓展北美第一家分店。這樣光鮮亮麗的頭銜， 或許是每個人對外派工作的嚮往。關於「外派」，我們更持著更很多想像：在異地工作像是在旅行？在國外工作就可以有很大的自由？外派的薪資結構一定都優渥？這次邀請 UNA 和讀者們一起分享，那些關於外派，我們所不知道的心路歷程。
在西雅圖的 4 個月像是過了 4 年。
出差外派的日子，像是仙杜瑞拉換上了玻璃鞋，必須先成為灰姑娘，才能有一個午夜和王子跳一隻舞的機會。
外派的因緣契機 我所看見的前瞻性
澳洲打工度假時我擔任咖啡師，開始關注餐飲產業在國際市場的變化。在澳洲，許多外國人願意排隊排上一個小時，就為了喝一杯來自台灣的珍珠奶茶。在尋覓人生下一步的同時，我看見海外連鎖手搖飲料店蓬勃發展的契機。回到台灣以後，知道這一台灣本土手搖品牌正有海外拓展的需求，以及它的海外據點橫跨全球五大洲，是台灣目前在全球具有最多間門市的手搖飲料店。因此我選擇加入，朝向外派之旅。
然而，在此之前，是需要面對相當多挑戰，首先，得捲起袖子，搖起一杯杯飲料以及廚房備料。內心也得熬過我跟一般飲料店工讀生一樣的過程，但我知道我的目標是什麼。
外派首重：外語能力 + 學經歷背景 + 培訓表現 + 帶店能力
在外派機會有限的情況下，層層的考驗和測試變成培訓的必經過程。
第一道關卡是外語能力。在一開始進入公司時，會說哪幾種語言就已大致決定會被外派的國家和區域，而語言能力就是一道很重要的篩選重點。
第二關是學經歷與軟實力。到海外不單只是一名『操作員』更要是一名『訓練員』和『管理者』，要身兼多職的角色，並且要同時能扮演好海外與國內總部訊息傳送的重要橋樑，所以『管理經驗』、『解決問題』與『溝通能力』變得相當重要。
第三關是培訓中的表現。在同一期的外派儲備督導中（種子球員），必須要表現亮眼和通過層層考核，才能經過一次又一次的淘汰和競賽中脫穎而出。
第四關考驗的就是帶店能力。這是決定個人培訓時間長度的重要因素。因為帶店時會面臨的挑戰非常多，更要同時要背負來自多方面的壓力，包含內部的業績、人員、物料、客人；外部則需要考量如何跟商圈內的同業，或者是同品牌的店面競爭。所以也曾經有前輩將我們比喻為飛行空服人員，因為通過初階考試，並不代表可以真正成為一位空服員如期飛行。往往受訓是煎熬的，而真正翱翔天際時，才是挑戰的開始。
踏上外派旅途：西雅圖
《西雅圖夜未眠》、《北京遇上西雅圖》讓西雅圖包裹上浪漫氛圍氣息，然而迎接我的西雅圖第一面是紛飛的粉塵。
過往，西雅圖被咖啡香包圍著，但就在華盛頓州的華人數量不斷攀升，各大華人企業與服務也漸漸佔據華州的各個角落。各大台灣飲品店也爭相插旗，將手搖飲料的芬芳傳播於此，品牌在落足紐約開設分店後，首選第二家拓展地區便是西雅圖。
第一天抵達當地已經是凌晨 1 點，而前一晚的我還在台灣的門市裡搖著珍珠奶茶， 下了班收拾行李經過 13 小時的飛行和候機，一翻顛波後我到了西雅圖。滿心期待在異地城市開始新的旅程，然而店面當時正在裝修，店面像是木工廠，空氣中粉塵還在飛，牆上的粉刷還沒乾，屋頂管線還沒接上正滴著水，而這是我遇見西雅圖的第一面。
必然的突發狀況，問題永遠不止一個
外派會面臨很多的突發狀況，然而『突發』卻都是必然，唯一能避免的只有準備好臨機應變和迅速解決問題的能力。加盟主招募了 11 個新進人員分別來自各個國家，越南、日本、台灣、香港、加拿大還有西雅圖當地人。全店裡面目前只有我一個督導知道飲品配方和操作方式，再過 9 天我們就要開幕。硬著頭皮也要把他們都帶上！
緊鑼密鼓訓練時，突如其來的時差使暈眩上來，導致我配料弄混，而這些配料是從台灣搭機來，因當地配料是相當貴的，且西雅圖分店，是西岸的第一家，意謂我們沒有其他分店的支援。
好不容易撐到開幕當天，冬日漫雪紛飛季節，有一絲擔憂當地民眾不諳手搖飲料食性以及寒冷天氣人潮會銳減，好在驚喜地發現雪天的人流量並沒有減少太多，或許有 BOGO（買一送一）的效應加持。
隻身在外打鬥，家鄉的溫暖讓我不倒下
顧客接連上門屏除擔憂沒人來的窘境，但隨之而來的是物料逐漸銷售短缺，如抹茶粉當地很稀少，還得從台灣運送來。11 月提早來臨的冬日，在每日工作 10 小時以上的忙碌下，開始相繼感冒，11 名員工中有 6 名中標，員工們互相傳染， 感冒沒有人好，好的人又變糟，而我，發燒了。『在美國是不看醫生的。』加盟主跟我說，因美國看醫生是相當貴的。
只好到藥局買了退燒藥。頓時，內心感到一絲瞬間的脆弱，忍不住，撥了通電話給媽媽，媽媽在那頭只有淡淡的說：『沒關係，累了就回家。』手機那頭熟悉的聲音，更讓我的眼淚不聽使喚。在倒下前的最後一刻，是媽媽做我最重要的支撐。
問題只能靠自己解決
當我面臨上：帶領一群不會做飲料的跨國籍和多文化員工、配料搞砸導致物料不足、再加上身體不適讓我遇到外派中最大挑戰。而在員工培訓過程中出錯，是我在外派中遇到最大的挫折。因為第一印象相當重要，所以之後在帶領這一群跨文化的工作夥伴們上，頻頻遇到員工們的質疑，要使他們信服變得更加困難。
當店面終於開幕時，我們面臨到許多緊急狀況的發生，超出預期的排隊人潮，物料數量控管與如何迅速大量製備，新進人員因為不熟悉操作而不小心受傷，新機器設備突然異常等種種問題時，我運用專業知識、操作標準度、緊急迅速處理問題和在當下可以安撫客人並鼓勵夥伴們繼續堅持、帶領了大家的士氣，然後繼續維持營運的順利進行。
經過了那一次，許多夥伴們開始相信我，或在遇到營運問題時向我求救。那次也讓我明白經驗和操守是帶領好一個好團隊最主要的原因。
西雅圖的夜未眠
還沒來到這裡的時候聽說過的西雅圖，腦袋第一個出現的是湯姆漢克在紐約帝國大廈頂樓的片段，以及湯唯在這裡的浪漫電影。
來到這裡以後，發現西雅圖是一個冬季天天下雨的城市——美國版小基隆。
早晨沒有一天不是灰濛濛，
外派的旅途是由連續好幾個『未知』所串聯而成的影集。
沒有準備好的時候，只有不斷的調整和保持準備好迎接挑戰的自己。
